洗煤是煤炭深加工的一個不可缺少的工序，從礦井中直接開采出來的煤炭叫原煤，原煤在開采過程中混入了許多雜質，而且煤炭的品質也不同，內在灰分小和內在灰分大的煤混雜在一起。洗煤就是將原煤中的雜質剔除，或將優質煤和劣質煤炭進行分門別類的一種工業工藝。洗煤過程后所產生的產品一般分為有矸石、中煤、乙級精煤、甲級精煤，經過洗煤過程后的成品煤通常叫精煤，通過洗煤，可以降低煤炭運輸成本，提高煤炭的利用率，精煤是一般可做燃料用的能源，煙煤的精煤一般主要用于煉焦，它要去硫，去雜質等工業過程，以達到煉焦用的標準。洗煤是煤炭加工中不可少的一個環節，洗煤后的煤叫精煤，通過洗煤除了能達到環保的目的還能提高煤炭的利用率等等。

      我國煤炭行業較為突出的問題就是洗煤率較低。由于煤加工產業的出現，其主要是初級產品，市場所占比例相對較小。對煤炭的加工和大型設備的技術掌握一直以來都是發達國家的優勢所在，將其運用自如，便能夠很好地抓住煤炭商品的控制權，而大型的煤炭焦化與氣化也能更好的實現其商業化和產業化。

      2008 年我國全年的煤炭入洗率31.43%，遠低于發達國家的入洗率，較低的入洗率，不僅會對環境造成很大的影響，而且對下游行業的產品也會造成很大的影響。